蔡永祥,，1948年生于肥東縣的一個貧苦農(nóng)民家庭,。16歲時，當選村民兵班長,。他帶領(lǐng)的民兵班成為全大隊最好的一個班,。1966年，蔡永祥參加了中國人民解放軍,，分到錢塘江守衛(wèi)大橋解放軍某部三連,。
    他走到哪里，好事做到哪里,。一次,，他的腳戳破了，從醫(yī)院回部隊,，在車站候車室里,，看到一位老大娘沒有錢買票,，就把自己僅有的錢給老大娘買了車票，自己卻忍著傷痛,，走回連隊,。他在1966年6月14日的日記里寫到:"我反復學習了《為人民服務》、《紀念白求恩》兩篇文章,，毛主席告訴我,。一個人能力有大小，但只要有這點精神,，就是一個高尚的人,，一個純粹的人,，一個有道德的人,，一個脫離了低級趣味的人，一個有益于人民的人',。我耍牢記毛主席的教導,，做革命的老黃牛。"
    1966年10月10日凌晨2點34分,，從南昌開來的7餌次列車,，滿載乘客向錢塘江大橋飛奔而來。就在此時,，在列車燈強光的照射下,，蔡永祥發(fā)現(xiàn)離列車40多米遠的鐵軌上，橫臥著一根大木頭!千鈞一發(fā)之際,，蔡永祥撲向鐵軌,，奮力抱起木頭，向鐵軌右側(cè)躍去,。列車司機緊急剎車,，但是，由于列車的慣性作用,，列車依然呼嘯而來……列車保住了,，車上的乘客脫險了，蔡永祥卻壯烈犧牲了,。
    蔡永祥殉職后,，中國人民解放軍南京部隊黨委追認他為中國共產(chǎn)黨正式黨員，記一等功,。