蔡永祥,，1948年生于肥東縣的一個(gè)貧苦農(nóng)民家庭,。16歲時(shí)，當(dāng)選村民兵班長,。他帶領(lǐng)的民兵班成為全大隊(duì)最好的一個(gè)班,。1966年，蔡永祥參加了中國人民解放軍,，分到錢塘江守衛(wèi)大橋解放軍某部三連。
    他走到哪里,，好事做到哪里,。一次,，他的腳戳破了，從醫(yī)院回部隊(duì),，在車站候車室里,，看到一位老大娘沒有錢買票，就把自己僅有的錢給老大娘買了車票,，自己卻忍著傷痛,，走回連隊(duì)。他在1966年6月14日的日記里寫到:"我反復(fù)學(xué)習(xí)了《為人民服務(wù)》,、《紀(jì)念白求恩》兩篇文章,，毛主席告訴我。一個(gè)人能力有大小,，但只要有這點(diǎn)精神,，就是一個(gè)高尚的人，一個(gè)純粹的人,，一個(gè)有道德的人,，一個(gè)脫離了低級趣味的人，一個(gè)有益于人民的人',。我耍牢記毛主席的教導(dǎo),，做革命的老黃牛。"
    1966年10月10日凌晨2點(diǎn)34分,，從南昌開來的7餌次列車,，滿載乘客向錢塘江大橋飛奔而來。就在此時(shí),，在列車燈強(qiáng)光的照射下,，蔡永祥發(fā)現(xiàn)離列車40多米遠(yuǎn)的鐵軌上，橫臥著一根大木頭!千鈞一發(fā)之際,，蔡永祥撲向鐵軌,，奮力抱起木頭，向鐵軌右側(cè)躍去,。列車司機(jī)緊急剎車,，但是，由于列車的慣性作用,，列車依然呼嘯而來……列車保住了,，車上的乘客脫險(xiǎn)了，蔡永祥卻壯烈犧牲了,。
    蔡永祥殉職后,，中國人民解放軍南京部隊(duì)黨委追認(rèn)他為中國共產(chǎn)黨正式黨員，記一等功,。